— А я и разведусь, — перебил брата я.
— Я знаю, — к моему удивлению согласился брат. — Более того, вполне возможно, я последую твоему примеру.
14 глава Рийна Ноорваль
12 день Фарен-лин 223 года от О.В.
Место для ловушки выбрали несколько странное — территорию на западном берегу Скалистого моря, недалеко от болот дельты Велайи. Правда, странным выбор был только на первый взгляд, а при ближайшем рассмотрении оказывалось, что это было лучшее место из возможных…
На своей территории эйсин по вполне понятным причинам открывать Врата не хотели. Тем более, что наши враги как-то прознали о том, кто именно стоит за похищением маяка, и сейчас к долине эйсин приближалась сборная армия ургов и уже переселившихся в Срединный мир арритов. Если бы Врата открылись в Элрайин, то эйсин пришлось бы сражаться сразу на два фронта, а помощи им бы было ждать неоткуда.
Южных соседей эйсин, гномов, сложно назвать хорошими союзниками, они могут переметнуться на другую сторону в самый неудачным момент — такое в истории нашего мира случалось не раз, коротышки всегда блюли только свою выгоду.
С запада и востока от Элрайин располагались земли Ургостана — устраивать ловушку на этой территории было бы форменным безумием. На севере же были лишь холодные воды Льдистого океана.
К тому же ни в земли ургов, ни гномов, ни самих эйсин наши союзники лоэл'ли к указанному сроку просто не успели бы добраться.
Но и эйсин далеко от озера Нэйл — своего сосредоточия силы — удаляться не могли. Ведь чем дальше они оказывались от долины, тем слабее становились и в магическом плане, и в физическом. Так что выбранное место оказалось этаким компромиссом. Сюда лоэл'ли успевали стянуть войска и магов. Да и от эйсин здесь, по высказываниям моей тетушки, еще должен был быть какой-то толк, хотя в родной долине они и были гораздо сильнее.
К слову, сама Арелина нападения на Алрэйну объединенной армии ургов и арритов нисколько не опасалась.
— Рийна, это не то, о чем тебе стоит волноваться, — сказала мне тетушка. — Мы отобьемся. Жертвы, конечно, будут, но мы отобьемся. К тому же, на нас ведь не армия идет, а отряд в несколько сотен. И, думается мне, далеко не все солдаты зимой да через горные перевалы доберутся до конечной цели пути.
— А что если арриты опять воспользуются этими штуковинами в виде жезлов, которые поглощают магическую энергию? — никак не могла успокоиться я. — А как же странные машины пришельцев, которые могут летать?!
— Мы справимся, Рийна, — устало улыбнулась Арелина. — Мы необычная раса, а долина озера Нэйл — очень необычное место. Не думай об этом, все будет хорошо.
Право, я могла только позавидовать Арелине, у меня-то дара предвидения не было. Если бы я знала, что меня ждет, что ждет всех нас, мне было бы намного спокойнее… Впрочем, о чем это я? Знать свое будущее — тяжкое бремя. Как можно наслаждаться жизнью, если знаешь, когда, через сколько дней, часов и минут ты умрешь?
Арелина ведь специально не отдавала мне свой Кристалл Мироздания, тянула до последнего. Оправдывалась тем, что не хотела расставаться с артефактом, привыкла к нему за столько лет. Что Кристалл эйсин самый сложный из всех и управлять им нельзя научиться за месяцы и даже за годы, что я могу сойти с ума от нахлынувшей на меня чехарды разрозненных видений. Что этот Кристалл является крайне важным источником информации, а потому отдаст мне его Арелина лишь в последний момент.
А может, эйса просто боялась того, что я могу увидеть?..
Впрочем, не стоит над этим ломать голову. Я слишком далеко зашла, чтобы повернуть назад.
Хотя до назначенного времени открытия Врат оставалось еще несколько часов, маяк уже установили. Сам артефакт меня нисколько не впечатлил. Это оказался шипастый металлический шар размером с кулак.
Треногу с покоящимся на ней шаром, поставили по центру небольшой котловины. Здесь не было растительности кроме чахлой, пожелтевшей от первых заморозков травы. Здесь вообще ничего не было. Но скоро в этом котле заварится самая настоящая каша.
Я зябко передернула плечами и закуталась в шерстяной плащ. Вроде и не холодно совсем, особенно если сравнивать с долиной озера Нэйл. Там — настоящая, лютая и снежная зима, а здесь только первые заморозки прошли, еще даже снег не выпал. Но все равно мне было как-то зябко, да еще налетающий с моря штормовой ветер пробирал до костей.
В отличие от меня Арелина чувствовала себя вполне комфортно. Легкие, белоснежные одежды развивались на ветру, открывая на всеобщее обозрения стройные, перевитые ремешками сандалий ноги эйсы. Владычица эйсин, как и любой могущественный маг, чувствовала себя комфортно при любой температуре окружающей среды и ни снег, ни ветер, ни град не были для нее помехой.
— Замерзла? — спросил Джаред и легко, по-дружески, приобнял меня за плечи.
Непохоже, чтобы полувампиру было холодно, но он существо несколько более морозоустойчивое, чем я. Джаред много путешествовал, а я всю жизнь провела в городе с мягким, теплым климатом, где и снег-то выпадал лишь несколько раз за зиму, да и то почти сразу таял… К тому же оделся Джад не в пример теплее меня. Я же с чего-то решила, что раз мы из затерянной на севере Велайских гор долины переместились на юг, то шерстяного плаща поверх рубашки и кожаных брюк будет вполне достаточно, чтобы не замерзнуть.
— Нервы, — буркнула я, но попытки вырваться не сделала. Джад вел себя так, будто того ночного разговора и не было. А я… Потом разберусь в своих отношениях с полувампиром. Все потом!
— Понимаю, — усмехнулся мне на ухо мужчина.
Как бы я ни успокаивала себя, мне все равно было страшно. Я отчетливо понимала, что затея, в которую я ввязалась, попахивала откровенным самоубийством. Что шансов выбраться живыми из этой передряги у нас с Джадом немного, пусть Арелина и утверждала обратное.
Казалось, что сложного? Как только замерцает арка портала, вставить Кристаллы, и все — Врата навсегда закроются и больше никакая иномирская тварь в наш мир не пролезет. Проблема в том, что во время открытия Врат происходит колоссальный выброс магической энергии, а в самой точке открытия портала искажается пространство и время. Минимальное безопасное расстояние от маяка составляет полторы сотни метров. А значит, пока мы с моим коллегой по несчастью доберемся до арки Врат, из нее уже может кто-то вылезти. И пусть нас будут прикрывать, пусть у Джада при себе Кристалл, который создает защитное поле, пусть на нас навешают кучу щитов… — неизвестно как все может обернуться.
Я вновь зябко передернула плечами и посмотрела на юг, туда, где вились в небо тонкие струйки дымков. Лагерь мы разбили в километре от маяка — Арелина сочла это расстояние достаточно безопасным.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});